Épisode 5 – Quand les déchets se transforment en énergie

Cecilia Sambusiti, Cheffe de projet R&D Biogaz, TotalEnergies

Fais en sorte de laisser ce monde en meilleur état que lorsque tu l’as trouvé. C’est ce que l'on m'a répété quand j'étais enfant, et cela reste pour moi un principe directeur. Je monte à cheval depuis toujours, et j’ai grandi au contact de la nature. Pour moi, les déchets sont des ressources. Aujourd'hui, en France, mon équipe exploite les déchets provenant de l’agriculture et de l’élevage pour produire de l'énergie. Nous apportons ainsi la preuve que le biogaz peut contribuer à atteindre notre objectif global de neutralité carbone.

Historiquement, cette région française est associée au gaz naturel. Depuis 1950, elle a couvert environ 90 % de la demande en gaz naturel, en France. Le gaz naturel permet de couvrir un quart de nos besoins en électricité. Mais pour réduire nos émissions, nous devons nous orienter vers des solutions moins carbonées.

Le biogaz est une source d'énergie renouvelable, il est produit par la dégradation de déchets organiques, tels que les déchets alimentaires, les déchets agricoles et les fumiers. Cette année, nous avons mis en service le site Biobéarn, qui est la dix-huitième unité de production de biogaz de TotalEnergies est la plus importante en France. Cette unité est alimentée par des déchets organiques provenant d'exploitations agricoles locales, que l’on appelle biomasse. Cette biomasse est transformée en biométhane, qui est directement injecté dans le réseau de transport de gaz local existant, pour alimenter les foyers et les exploitations agricoles qui génèrent à leur tour la biomasse destinée à l'unité de production de biogaz.

Cela promeut l’économie circulaire. Nous commençons par broyer et malaxer la biomasse, qui est ensuite chauffée à 70 degrés pour être pasteurisée. Nous la stockons dans un biodigesteur, sans oxygène, et la maintenons à une température de 40 degrés. Après 45 jours, nous obtenons deux produits : le biogaz qui sera épuré, afin de produire du biométhane et le digestat qui est un fertilisant naturel. Cette circularité rend le processus plus durable, et profite aux exploitations agricoles et aux habitants.

PERL consacre ses activités au biogaz, et à la Recherche & Développement pour TotalEnergies. Ce partenariat solide vise à fournir une énergie plus abordable, plus propre et plus fiable, accessible au plus grand nombre. Cette plateforme expérimentale est absolument passionnante. Nous avons créé une base de données d'environ 3 000 échantillons de biomasse, que nous avons caractérisés du point de vue de leur composition chimique et de leur potentiel pour le biométhane. Cela s'est avéré primordial pour optimiser la production de méthane sur l'ensemble de nos sites.

Florian Monlau, Responsable du laboratoire biogaz PERL, TotalEnergies

Dans certains pays, l’utilisation du digestat liquide est soumis à des restrictions. Ici, nous menons des essais de culture de microalgues sur du digestat liquide. Ces microalgues peuvent être utilisées dans différents secteurs, comme le secteur énergétique, les biomatériaux et les aliments destinés au bétail.

Cecilia Sambusiti, Cheffe de projet R&D Biogaz, TotalEnergies

Chaque année, plus de 100 milliards de tonnes de déchets organiques sont produites dans le monde, et viennent polluer l'environnement. Le biogaz est un marché émergent mais il est simple et peu technologique, nous pourrons donc le déployer massivement au cours des prochaines années. En 2030, il couvrira les besoins annuels en gaz de près de 2 millions de foyers. Le biogaz est une étape essentielle vers la neutralité carbone.