Saison 3 épisode 3 - La compétition automobile : laboratoire pour la mobilité de demain
Pour ce troisième épisode de notre programme The Roads to Carbon Neutral, en partenariat avec CNBC Catalyst, en route pour le circuit de Sebring, en Floride. Notre collaborateur Romain Aubry explique comment la compétition automobile sert de laboratoire à ciel ouvert pour la mobilité de demain.
ROMAIN :
J’ai grandi dans un milieu où la course était la norme.
Je suis né au Mans. Mes parents travaillaient sur le circuit, j’avais donc ça dans le sang.
Mais n’étant pas un as du volant, le plus simple pour moi était sans doute de devenir ingénieur.
L’endurance, c’est très particulier. On dit souvent que ce sont les courses les plus difficiles.
La vitesse n'est qu’un critère parmi d’autres : il faut aussi tenir compte de l'endurance, de la longévité et de l'efficacité.
Lorsque nous avons essayé d'introduire un carburant renouvelable, nous n’en menions pas large.
Est-ce qu’il serait à la hauteur ? Aurions-nous assez de temps ?
Le carburant que nous avons développé aujourd'hui marquera un tournant en matière de développement durable, sur les routes du monde entier.
ROMAIN :
Sebring est unique à bien des égards. Beaucoup de gens peuvent avoir accès à la grille de départ, aux stands ou au paddock.
Le circuit est exigeant. Le mot d’ordre, à Sebring, c’est : « tout doux avec les bosses ».
Il faut être les premiers à atteindre les mille miles, le temps d’épreuve étant limité à 8 heures.
J'ai rejoint TotalEnergies en 2008. Je me suis orienté vers le département Compétition et j'ai essayé de faire évoluer la technologie pour être à la pointe et apporter le produit le plus innovant et le plus abouti sur la piste.
Cela fait maintenant plus de vingt-cinq ans que TotalEnergies est partenaire de Peugeot,
qui a une longue expérience en endurance, un très bon esprit d'équipe, de bons ingénieurs et de bons mécaniciens.
En 2022, nous avons donc décidé d’introduire un nouveau carburant de compétition 100 % renouvelable, baptisé « Excellium Racing 100 »,
produit sur une base de biomasse issue de déchets agricoles ou de résidus vinicoles.
Nous obtenons les mêmes performances et la même propreté qu’avec les autres carburants de compétition.
Nous distribuons le même carburant à tous les concurrents, et veillons à ce qu’ils n’y ajoutent aucun additif.
Sur la piste, nous avons un laboratoire mobile qui nous permet de vérifier l'empreinte digitale du carburant et de prélever un échantillon chez toutes les équipes qui montent sur le podium.
Nous devons prouver qu'elles utilisent bien l' « Excellium Racing 100 ».
SAFT est une filiale de TotalEnergies. C'est une société particulièrement innovante, experte dans le domaine des batteries.
Les courses d'endurance sont un véritable défi pour la batterie, sollicitée entre 8 et 24 heures.
Les équipes de SAFT ont su optimiser la batterie, la rendre aussi légère et petite que possible, pour pouvoir la positionner dans la voiture Peugeot.
ALEX BYNUM :
Le suivi des données que nous faisons après chaque course est primordial. Nous étudions les données comparant la densité énergétique et la longévité.
Car oui, nous voulons les meilleures performances, mais nous voulons aussi celles qui se maintiendront pendant toute une série de courses.
ROMAIN :
Nous sommes prêts pour une longue course de 8 heures.
Nous aimerions tous la regarder comme de simples spectateurs, mais ça ne se passe jamais comme ça, même quand tout va bien.
Pendant la course, nous échangeons en permanence avec les ingénieurs de Peugeot, en nous focalisant sur la batterie et le moteur. Donc, oui, c'est une course éprouvante.
Pour nous, la piste est un laboratoire. En tant qu'ingénieurs, nous essayons de repérer la moindre amélioration à apporter à la voiture.
Les équipes sont les mêmes, que ce soient pour les applications sur la voiture de route ou la voiture de course, ce qui signifie que même lorsque nous travaillons sur les carburants renouvelables, les batteries ou l'hydrogène, cela pourra s’appliquer à la prochaine génération de voitures de série.